Red Bull Cliff Diving Word Series 2012

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Em apenas três anos o Red Bull Cliff Diving World Series conseguiu trazer para a actualidade um dos desportos mais técnicos e exigentes de todos os tempos. A quarta edição do mundial dá continuidade a esta filosofia de constante evolução, apresentando em 2012 novas etapas - Portugal está pela primeira vez no mapa - e um plantel de atletas renovado.

Estão finalmente escolhidos os últimos atletas para a edição 2012 do Red Bull Cliff Diving World Series. Os quatro eleitos nas qualificações que decorreram no último fim-de-semana na Austrália vão assim juntar-se aos restantes sete que transitam da época passada. Cada um dos 15 participantes nas qualificações teve a oportunidade de dar o seu melhor, com oito saltos a partir de uma plataforma montada a 27,5 metros de altura. Mais de 4.000 espectadores acompanharam de perto em Hawkesbury River o desfecho da competição que consagrou o norte-americano David Colturi.

Além de Colturi ficaram igualmente apurados o britânico Blake Aldridge, um antigo atleta olímpico, o norte-americano Steven LoBue e o mexicano Jorge Ferzuli. Este resultado acabou por ditar mais uma renovação entre a elite da modalidade presente no Red Bull Cliff Diving World Series, já que alguns veteranos como o norte-americano Kent De Mond ou o francês Hassan Mouti ficaram aquém das expectativas e não conseguiram manter a sua presença no mundial.

A evolução da competição ficará também este ano marcada com a chegada de novas localizações, destacando-se a estreia portuguesa dos Açores num périplo de sete etapas na Europa, América do Norte e Médio Oriente. Portugal está assim pela primeira vez na rota do Red Bull Cliff Diving World Series, uma escolha que está em perfeita sintonia com a exuberante natureza do ilhéu de Vila Franca do Campo - uma das jóias mais escondidas e bem preservadas da ilha de São Miguel, nos Açores. O cenário da mais pura natureza evoca as origens do desporto nascido há mais de 200 anos no Havai.

O antigo atleta olímpico de saltos para a água e actual Director Desportivo do circuito, Niki Stajkovic confirmou no terreno as características únicas do Ilhéu de Vila Franca do Campo para a prática desta modalidade. Uma visão partilhada pelo britânico Gary Hunt, o detentor do título mundial, que não esconde a “grande expectativa de competir nos Açores num cenário que promete”.

Entre a mais pura natureza e as paisagens urbanas, as novidades são muitas, mantendo-se apenas inalterada uma etapa de 2011. O arranque terá lugar em França (23 Junho), seguindo-se a Noruega (7 Julho), Portugal (21 Julho), Irlanda (4 Agosto), E.U.A. (25 Agosto), Reino Unido (8 Setembro) e Oman (28 Setembro).

NOS LIMITES DA TÉCNICA E DA CONCENTRAÇÃO
Um total de 11 atletas, a que se somam três wild cards por etapa, vão disputar o título de 2012 do Red Bull Cliff Diving World Series. O britânico Gary Hunt (Bi-Campeão do Mundo) terá de enfrentar o provável regresso do colombiano Orlando Duque (veterano que dominou o Cliff Diving durante quase duas décadas) e ainda um conjunto de novos talentos com grande vontade de vencer.

O formato da competição inclui três rondas, passando apenas à final oito atletas. Com notas de 1 a 10, a avaliação do salto (saída da plataforma, posição no ar e entrada na água) é garantida por um júri internacional de cinco elementos, onde se destaca o norte-americano Greg Louganis - vencedor de quatro medalhas de ouro na disciplina de saltos para a água dos Jogos Olímpicos.

Recebendo influências dos saltos para a água do programa olímpico, sobretudo ao nível das regras de avaliação, a modalidade só mais recentemente se assumiu como um desporto de alta competição. Os saltos têm como ponto de partida uma plataforma fixa a 27 metros de altura, o que permite aos atletas alcançarem quase 85 quilómetros por hora na queda, antes de furarem a água com os pés.

UMA LONGA HISTÓRIA
Provavelmente tão antigo como a humanidade, o Cliff Diving tem no Havai o seu berço - datando as primeiras competições conhecidas de finais do século XVIII. O México e as escarpas de La Quebrada fazem também parte das referências deste desporto extremo, assim como ficou na história o salto que o duplo suíço Oliver Favre realizou em 1987 a partir de uma altura de 53.9 metros - um record que se mantém até hoje. A partir de meados dos anos 90 do século passado o Cliff Diving melhora a sua organização e o primeiro reflexo é o nascimento dos mundiais da especialidade.

Dado o perfil eminentemente técnico do desporto, muitos atletas que competiam nos Jogos Olímpicos na disciplina de Saltos para a Água (modalidade olímpica desde 1904) atravessam a fronteira de acesso ao Cliff Diving. É esse precisamente o caso do colombiano Orlando Duque, lenda viva que deverá regressar ao activo em 2012 já plenamente recuperado de uma lesão grave que o impediu de disputar a maior parte da época passada, e também do recém apurado Blake Aldridge - britânico que conta no seu percurso com uma medalha de ouro nos mundiais de saltos para a água em piscina.

Mais informação:
www.redbullcliffdiving.com

(Freelance Comunicação)